A szerző bemutatja a jövőkutatás módszertani keretrendszerét, amely integrálja a
normatív visszatekintést a leíró esettanulmányok tervezésével, hogy támogassa a jövőbeli
adatvezérelt, intelligens és fenntartható városok stratégiai tervezését.
Érvelése szerint a visszatekintés célorientált, problémamegoldó és normatív jellege
miatt a jövőkutatás különösen alkalmas a hosszú távú városi fenntarthatósági kihívások
kezelésére. Ezenkívül meghatározza a kívánatos jövőbeli városmodellt is, és visszatekintve
azonosítja a megvalósítható utakat és stratégiai intézkedéseket, amelyek szükségesek e jövőkép
eléréséhez. Hangsúlyozza továbbá a big data és az internetes tárgyak szerepét a környezeti,
gazdasági és társadalmi fenntarthatóság javításában. A leírt keretrendszer a fenntarthatósági
tudományon és elveken alapul, amelyek célja a társadalmi-ökológiai rendszerek hosszú távú
egyensúlyának megteremtése. A szerző kifejti, hogy a vezető európai városokról említett
empirikus esettanulmányokat a jövőbeli víziók megvalósíthatóságának tesztelésére és
megerősítésére használják. Ezek az esettanulmányok – például Malmö és Barcelona – pedig
segítenek összekapcsolni az elméleti modelleket a valós városi gyakorlatokkal és politikai
kontextusokkal.
Összeségében a tanulmány célja, hogy útmutatást nyújtson a kutatóknak és a politikai
döntéshozóknak a fenntarthatóság felé vezető átalakuló városi átmenetek tervezésében és
irányításában.